Le 11 septembre 1861, la ville de Roanne adoptait le projet d’utilisation des sources des Poupées, afin d’alimenter en eau potable les fontaines publiques de la ville.
Arrêté prefectoral datant de 1858.
En raison de son relief, le quartier des Poupées voit resurgir des eaux venues des Monts de la Madeleine, créant ainsi de nombreuses sources : de Morges, Fayet, du Cocu, source chaude, Bothelin... Pendant la première moitié du 19e siècle, la ville de Roanne était alimentée par les eaux du Renaison, grâce à un barrage créé à Beaulieu (à l’emplacement du pont actuel). Huit fontaines distribuaient l’eau dans différents quartiers de la ville. La population augmentant au fil des années, le volume d’eau capté devient alors insuffisant. Le projet d’utilisation des sources des Poupées, afin d’alimenter en eau potable les fontaines publiques de la ville de Roanne, est adopté le 11 septembre 1861 par la municipalité de Roanne.
Canalisation de la Source Fayet, 1993.
Les travaux débutent en 1864. On réalise tout d’abord, aux Poupées, le système de captage par des conduits en béton à ciel ouvert, sur plus de 1500 m. Les prévisions sont au-delà de toute espérance. Non seulement on peut compter au minimum sur 1000 m3 par jour, mais en plus, après analyse à Paris, les eaux sont d’une pureté remarquable.
Réservoir de la source des Poupées (1959).
Les eaux sont ensuite emmenées dans un réservoir semi-enterré d’une capacité de 2326 m3 (qui existe toujours rue du Château d’Eau). Une conduite en fonte les entraîne dans un nouveau réservoir aux Promenades, d’où un réseau de distribution de 4,6 km alimente 25 nouvelles fontaines disséminées dans la ville de Roanne et ses faubourgs. En 1868, on ajoute même 8 nouvelles fontaines. Le montant des travaux s’élève à plus de 300 000 francs, somme importante pour l’époque.
Mais après plusieurs années de sécheresse, le réservoir des Poupées ne fournit plus qu’1,7 litre par seconde en septembre 1870. La ville manque d’eau et pour éviter tout gaspillage, les fontaines sont fermées de 19h à 6h. Seul le puisage pour les besoins personnels ou domestiques est toléré. Cette situation va perdurer de nombreuses années, on sera même obligé de réutiliser les eaux du Renaison.
Il faudra attendre 1892 pour que les eaux du barrage de la Tâche succèdent à celles de Riorges pour alimenter les Roannais en eau potable.
La source des Poupées en avril 2024
