Au départ, La Fête des Fleurs et des Produits du Terroir n’était qu’un simple marché aux fleurs. Elle est devenue un vrai temps fort de la vie riorgeoise et un événement incontournable du Roannais. Elle est à l’image de l’identité de la commune : nature, familiale, conviviale et ouverte à tous.
La première édition a lieu le 25 mai 1986, à la même occasion également que l’inauguration du pont sur le Renaison, sous le nom de « Riorges en fleurs ». C’est Daniel Fargeot qui initie le mouvement en organisant, avec quatre horticulteurs (Mercier, Mosnier, Teilhol et Loiseau), un marché aux fleurs dans le cadre champêtre du parc Beaulieu, à l’occasion de la fête des mères. Guy Thévenet lui succède en 1989, avec la volonté de donner à la fête une âme qui la fera perdurer dans le temps. Il est alors décidé d’organiser cette fête chaque année le 3e week-end de mai, durant deux jours.
Retour en images sur la 1ere édition de la Fête des Fleurs (1986)
C’est ensuite Jean-Luc Chervin qui prendra le relais en 1998, puis Thierry Rollet en 2014. L’organisation est assurée par un comité de pilotage, composé d’élus, des services municipaux et de bénévoles. Elle est organisée en association avec le comité des fêtes de Riorges.
La configuration de la fête telle qu’on la connaît aujourd’hui date de 1991. Pour la 5e édition, une nouvelle formule est mise en place, avec la présence de producteurs du terroir qui viennent s’ajouter aux horticulteurs et pépiniéristes habituels, ce qui lui donne une nouvelle ampleur. Elle deviendra alors la Fête des Fleurs et des Produits du Terroir.
En 1992, les artisans rejoignent les exposants déjà présents. Stand de magie, de maquillage, spectacles de clowns, musiciens, expositions se multiplient au fil du temps afin d’agrémenter encore davantage les festivités. Chaque année, pendant plusieurs éditions, un thème apporte une touche d’originalité à la fête (les jardins familiaux, la ferme, la vigne et ses métiers, le fromage).
Retour en images sur la Fêtes des Fleurs (1992)
En 2003, une entreprise riorgeoise (BCE SARL) a même conçu un site internet dédié à la fête (www.la-fete-des-fleurs.com).
Fête des Fleurs et des produits du terroir, 1993
Fête des Fleurs et des produits du terroir, 1994
Fête des Fleurs et des produits du terroir (1995)
Fête des Fleurs et des produits du terroir (1996)
Fête des Fleurs et des produits du terroir (1997)
Fête des Fleurs et des produits du terroir (1998)
Fête des Fleurs et des Produits du terroir (2016)
Fête des Fleurs et des produits du terroir (2017)
Fête des Fleurs et des produits du terroir (2018)
Fête des Fleurs et des produits du terroir (2019)
Marché aux fleurs (2021)
Fête des Fleurs et des produits du terroir (2022)
Des exposants et des visiteurs de plus en plus nombreux
Le nombre de producteurs et d’artisans ne cesse de croître au fil des années : en 1993, ils sont une cinquantaine, une soixantaine en 1994 ; 80 en 1997; 90 en 1998 ; une centaine en 2016. Chaque année une quinzaine de nouveaux exposants rejoignent la fête, pour apporter toujours plus de nouveautés. En quelques années, la fête est passée de 5 exposants, 600 visiteurs, 80 places de parking et 2 personnes pour les surveiller, à 70 exposants, plus de 10 000 visiteurs, 2500 places de parking et 12 personnes pour les surveiller. En 1995, pour la 10e édition, la fête attire déjà plus de 12 000 visiteurs. Ils seront plus de 20 000 en 2008, et en 2023, la fête a rassemblé plus de 25 000 visiteurs, son record d’affluence !
Chaque année apporte son lot de nouveautés et d’améliorations. En 2014, des espaces sont aménagés autour des restaurateurs et débitants de boissons afin de pouvoir se restaurer. En partenariat avec la STAR et Roannais Agglomération, des navettes de bus gratuites sont également mises en place pour permettre aux visiteurs de venir jusqu’au parc. La Fête des Fleurs et des Produits du Terroir a célébré sa 35e édition en 2022 (l’édition de 2020 ayant été annulée à cause du Covid et celle de 2021 ayant été remplacée par un simple marché aux fleurs et aux produits du terroir en raison toujours de la crise sanitaire). En 2024, un parking dédié pour les vélos sera mis en place.
Fête des Fleurs et des produits du terroir (2023)
Quelques affiches de la Fête des Fleurs et des produits du terroir
